Johanna Catharina Meijers is geboren in Paramaribo op 19 november 1744 (volgens opgave eerste bevolkingsregister Oisterwijk) en overleden in Oisterwijk 08-08-1811.

Zij  trouwde met Henricus van Tetrode op 26 april 1778 voor de schepenen van de stad Haarlem onder vermelding van: "Henricus van Tetrode, J.M. van Haarlem en Johanna Catharina Meijers, W.v. Surinamen.". Dan is Henricus 40 jaar en Johanna ca. 33 jaar. Vrij direct na hun trouwen gaan zij in Oisterwijk wonen. 

Deze Johanna Catharina is een wat mysterieuze dame: een voormoeder die niet helemaal met zekerheid te plaatsen is wat betreft haar afkomst en opvoeding. De eerste vraagtekens hierover ontstonden bij het zien van haar overlijdensakte. 

Zij is eerder getrouwd geweest met Jan Willem Borgers (of Börgers of Burgers) die een winkel in stoffen had in Amsterdam. In het ondertrouwregister van de stad Amsterdam staat zij vermeld als Johanna Catharina Meijers die op  31-08-1770 in ondertrouw was met Joannes Wilhelmus Börgers. Daarbij wordt door drie personen getuigd dat de ouders van Johanna Catharina niet bekend zijn. Deze drie getuigen zijn: Catharina Veltman, Louis Datijn, en Gerrit Brentjes. Een van deze getuigen, Catharina Veltman, was gehuwd met Lambertus Meijers. Lambertus Meijers en Catharina Veltman waren haar pleegouders en het echtpaar en overlijdt vrij snel na elkaar. In het testament van Catharina Veltman  blijkt Johanna Catharina Meijers de enige erfgenaam te zijn van Catharina Veltman. In een eerder Testament had Lambertus bepaalt dat de helft gaat naar Catharina Veltman en de andere helft naar verwanten van Lambertus hoewel het vruchtgebruik van de gehele erfenis bij Catharina Veltman zou blijven. 

Haar achternaam Meijers ontleent Johanna Catharina aan Lambertus Meijers, haar pleegouders. 

Als juist is wat in haar overlijdensakte staat dan zou haar vader, Jean David Cellier zijn , overleden  op 09-07-1773 te Paramaribo. Haar moeder is dan Constantia Maria Pichot, geboren 04-08-1711 te Paramaribo en overleden 24-05-1763 te Paramaribo. 

Of Johanna Catharina  inderdaad een dochter was van Jean David Cellier en Constantia Maria Pichot, heb ik niet kunnen vaststellen.  Bij de ondertekening van notarisaktes in Oisterwijk  ondertekent zij steeds met Meijers (met een s). In het eerste bevolkingsregister dat in Oisterwijk werd gemaakt, in 1810, wordt zij ingeschreven als Seljer. Kennelijk heeft ze wel iets gehoord, maar niet gezien hoe je Cellier moet schrijven. Ik heb geprobeerd dat verder uit te zoeken. 

De moeder van Johanna Catharina zou dan  Constantia Maria Pichot moeten zijn geboren 04-08-1711 is gedoopt in de gereformeerde gemeente van Paramaribo. De tekst van het doopregister is:

 "1711 augustus 9 gedoopt het dogtertje van Daniel Pichot en Sara Swart, genaamt Constantia Maria geboren 4 do: smorgens 7 uren. Peter en meter Isaac Labadie en Constantia Alida Zwart. D:J: Engel"      Deze D.J. Engel is de predikant. 

Over haar vermeende vader Jean David Cellier lezen we o.a. het volgende:  

"Jean David Cellier huwde in 1735 met de dochter van François (Francois Anthoine compte de Rayneval, uit Raineval in Picardië),  Hester Cornelia de Rayneval. Hij liet de koffieplantage Welgelegen naast Katwijk aanleggen. Ook de plantage Constantia aan de Matapicakreek werd door hem aangelegd. Van de familienaam Cellier komt de volksnaam Salie. De plantage Schoonoord moet in die tijd één van de mooiste van Suriname zijn geweest, en werd regelmatig bezichtigd door hoge gasten. In 1748 hertrouwde Cellier met Constantia Maria Pichot. Zij is de zuster van Samuel Paulus Pichot, eigenaar van Mon Trésor. "

In 1750 was de plantage 1760 akkers groot. Behalve de suikerrietvelden waren er kostgronden, moestuinen, weidegronden, schapen, geiten en varkens. Op de plantage woonden en werkten 167 slaven. Jean François Cellier, de zoon van Jean David Cellier, trouwde met Adriana Elisabeth Benelle. Zij kregen één dochter: Anne Constance Cellier. Zij huwde Carrion de Nizas en werd na de dood van haar vader erfgename van diens bezittingen. Er zijn geen aanwijzingen dat zij in Suriname woonde. Haar grote plantages werden beheerd door administrateurs.

(Bron: Wikipedia.)

Voordat Jean David Cellier met Constantia Maria Pichot trouwde, had hij al een huwelijk achter de rug, waarin twee zonen waren geboren.. Ook Constantia had voordat zij met Cellier trouwde, al drie huwelijken achter de rug waarin zij drie kinderen kreeg. Twee uit het tweede huwelijk met Van Lansbergen en een uit het derde huwelijk met Van Meel. 

Het huwelijk tussen Cellier en Pichot in 1748 schijnt in Paramaribo destijds de nodige ophef te hebben veroorzaakt. Cellier was gebrouilleerd geraakt met de Gouverneur die het huwelijk wilde uitstellen. Daar trok hij zich niets van aan.  Het huwelijk was omstreden maar hield wel stand. 

Cellier had twee legitieme zonen uit zijn eerste huwelijk met Hester Cornelia de Rayneval en één legitieme zoon uit zijn tweede huwelijk met Constantia Maria Pichot. Legitiem wil zeggen dat de kinderen binnen het huwelijk waren geboren en als zodanig waren geregistreerd. De laatste zoon was Jean Francois Cellier. Tussen Vader Cellier en zoon Jean Francois liep het niet goed. Zo zelfs dat Cellier een groot deel van zijn erfenis vermaakt aan zijn schoondochter en zijn kleinkinderen en deze zoon probeert daarbuiten te houden.

Kortom: veel verhalen en veel onduidelijkheid. Even wat namen invullen op Google en je bent een dag zoet. Ergens in dit stormachtig relationeel gebeuren zou dus Jeanne Catharine of in het Nederlands Johanna Catharina zijn geboren. Ik heb echter geen geboorteakte van haar kunnen vinden. De enige controleerbare sporen van het verleden van Johanna zijn het ondertrouwregister van de stad Amsterdam, het testament van Catharina Veltman en de overlijdensakte in Oisterwijk. Zij lijkt er met zekerheid vanuit te zijn gegaan dat haar afkomst duidelijk was. Op 24-07-1798 is zij getuige bij de doop van een nichtje van haar. Dat nichtje krijgt de naam Constantia, de naam van de moeder van Johanna. De dopelinge is Constantia Josepha van Tetrode, een dochter van de jongste (half)broer van Henricus: Frederik Johannes.

Na wat speurwerk in de verslagen en aktes die her en der te vinden zijn lijkt het erop dat Johanna Catharina Meijers (een buitenechtelijke ) dochter zou kunnen zijn van Constantia Maria Pichot.  Constantia was in 1739 gescheiden van haar derde echtgenoot Van Meel en had daarna o.a. een buitenechtelijke relatie met Charles Godefroy.  Daarvan had zij ook een kind, Charles geheten. Van Charles is bekend dat hij al heel snel werd uitbesteed. Hij  groeide op bij  het kinderloze echtpaar Pallak in Suriname en ging pas op latere leeftijd, maar nog als kind,  naar Nederland. Hij studeerde af in Leiden als arts maar overleed twee jaar na zijn afstuderen. Pas op zijn twintigste kreeg hij te horen dat zijn ouders pleegouders waren. 

Het is mogelijk dat Constantia  in de periode tussen haar huwelijk met Van Meel en het huwelijk met Cellier nog een kind kreeg. Ook met Cellier had zij voor het huwelijk een relatie. Het is mogelijk dat Cellier de vader is van Johanna Catharina Meijers, maar het zou ook Charles Godefroy kunnen zijn of misschien nog iemand anders. In het huwelijk  (1748)  tussen Constantia en Jean David Cellier werd één zogenaamd  legitiem kind geboren, Jean Francois Cellier. 

Zoals al gezegd had Jean David Cellier al twee zonen uit zijn eerste huwelijk met Hester Cornelia de Rayneval en daarna dus nog een zoon uit het huwelijk met Constantia. Na het overlijden van Cellier werd duidelijk dat hij ook nog drie kinderen had bij een "buitenvrouw"', genaamd Bergere.  

In het testament van Cellier waarin hij heel wat te verdelen had, komen ook de legitieme kinderen van Constantia uit haar eerdere huwelijken aan bod. Ook de kinderen van zijn buitenvrouw, zijn familie in Frankrijk en nog wat personen worden genoemd. Maar geen spoor van Johanna Catharina. Ik denk daarom dat hij niet haar vader was. Ook in het testament van Constantia, haar veronderstelde moeder, is geen spoor te bekennen van Johanna. Overigens ook niet van het kind Charles.

Vooralsnog houd ik het erop dat de vader van Johanna Catharina niet met zekerheid bekend is en dat zij de achternaam draagt van haar pleegouders, Meijers.